Les discussions autour du rachat de TikTok par Microsoft refont surface, alors que l’application phare, qui compte environ 170 millions d’utilisateurs aux États-Unis, reste sous le feu des projecteurs. Cette éventualité découle principalement des préoccupations de sécurité nationale exprimées par des responsables américains, craignant que les données des utilisateurs ne tombent sous l’influence du gouvernement chinois via la société mère de TikTok, ByteDance.
Un rachat motivé par la sécurité nationale
En janvier, une loi exigeant que ByteDance cède ses opérations américaines pour éviter un bannissement a brièvement mis l’application hors ligne. Dès son entrée en fonction, Donald Trump a signé un décret prolongeant de 75 jours la date limite pour conclure la vente, soit jusqu’au 4 avril. Cette mesure vise à garantir que les données des utilisateurs américains ne soient pas accessibles par la Chine, un point central dans les débats entourant TikTok.
Lors d’une intervention récente, Trump a évoqué la possibilité d’une « guerre des enchères » pour le rachat de TikTok, affirmant qu’il préfère cette dynamique pour obtenir le « meilleur accord ». Microsoft, bien qu’ayant refusé de commenter, est une des principales entreprises envisagées pour ce rachat. Oracle, un autre géant technologique, ainsi que d’autres acteurs tels que des investisseurs américains comme General Atlantic et Sequoia Capital, se positionnent également.
Une histoire complexe entre Microsoft et TikTok
Ce n’est pas la première fois que Microsoft montre de l’intérêt pour TikTok. En 2020, alors que Trump menaçait déjà d’interdire l’application, ByteDance avait approché Microsoft pour négocier un partenariat. Satya Nadella, PDG de Microsoft, avait qualifié ces négociations comme étant « la chose la plus étrange sur laquelle [il ait] jamais travaillé ». Finalement, TikTok avait opté pour Oracle comme partenaire potentiel, mais cet accord n’a jamais été concrétisé.
Aujourd’hui, Microsoft semble à nouveau sur les rangs, cinq ans après cet épisode avorté. Trump a récemment confirmé que des discussions étaient en cours, tout en exprimant un intérêt pour d’autres offres potentielles. Il a notamment mentionné des investisseurs tels que Frank McCourt, ancien propriétaire des Los Angeles Dodgers, et même des figures inattendues comme Jimmy Donaldson, alias MrBeast, un créateur de contenu populaire sur YouTube.
Une situation encore floue
Malgré l’effervescence autour de l’avenir de TikTok, plusieurs zones d’ombre demeurent. L’idée d’un rachat impliquant une participation à 50 % du gouvernement américain a été évoquée, bien qu’elle suscite de fortes réticences au Congrès. Par ailleurs, TikTok continue de nier tout problème de gestion des données et affirme que celles-ci sont sécurisées sur les serveurs d’Oracle.
Pendant ce temps, des acteurs moins traditionnels comme la startup d’intelligence artificielle Perplexity AI ont également exprimé leur intérêt pour une fusion avec TikTok, ajoutant une nouvelle couche de complexité à cette affaire.
Conclusion : une bataille technologique et géopolitique
Alors que l’échéance approche, l’avenir de TikTok aux États-Unis reste incertain. Les discussions en cours, mêlant géants technologiques, investisseurs et pressions politiques, pourraient aboutir à un tournant majeur dans l’histoire de l’application. Microsoft, fort de son poids technologique et financier, se positionne comme un candidat sérieux, mais le dénouement dépendra des multiples acteurs en lice et des décisions politiques à venir.
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