Apple préparerait bel et bien ses propres manettes de jeu. Selon Mark Gurman, journaliste chez Bloomberg, la firme de Cupertino concevrait des accessoires de ce type pour son iPhone, un projet qui pourrait même être commercialisé sous la marque Beats. Cette information vient corroborer des traces repérées quelques jours plus tôt dans le code d’une version bêta de macOS.
Ce que le code de macOS 26.7 laissait déjà entrevoir
Début septembre, c’est MacRumors qui avait mis au jour les premiers indices. En fouillant la première version candidate de macOS 26.7, un lecteur du site, Pdfu, avait relevé des profils GameController pour deux appareils inconnus, désignés par les références T6502 et T1057. Tous deux se présentent comme des manettes étendues « Made for iPhone », avec croix directionnelle, deux sticks cliquables, gâchettes analogiques, boutons de tranche, plus des boutons Home et Menu. Le second modèle embarque en outre un accéléromètre et un gyroscope, absents du premier. Détail troublant, relevé dans l’analyse technique publiée sur les forums de MacRumors : T1057 peut s’annoncer au système comme un périphérique Apple USB, Apple Bluetooth ou Beats USB. Apple a retiré tout ce support dès la seconde version candidate, ce qui entretient le doute sur un simple matériel de test interne.
Pourquoi une manette siglée Beats
D’après 9to5Mac, qui relaie la publication de Gurman, le projet serait supervisé par des cadres de Beats. Le choix de cette marque ne serait pas anodin : les accessoires Beats visent des prix plus bas, avec des matériaux un peu moins nobles que ceux qu’implique la gamme Apple. Une manette Beats permettrait donc de proposer un produit abordable sans toucher à l’image haut de gamme de l’iPhone. Beats appartient à Apple depuis 2014 et sert déjà de label pour des écouteurs. Les éléments concrets restent toutefois maigres : aucun prix, aucune date de sortie et aucune confirmation officielle ne circulent à ce stade.
Ce que cela changerait pour le jeu sur mobile
Apple vend déjà des manettes tierces dans son magasin, comme la Backbone One ou la SteelSeries Nimbus+, et les joueurs peuvent connecter une manette PlayStation ou Xbox à leurs appareils compatibles. Une manette maison changerait surtout la donne par son intégration : appairage instantané entre appareils, localisation via Localiser ou encore mises à jour du micrologiciel gérées par le système. Gurman évoque aussi un effet d’entraînement possible pour l’écosystème de jeu de l’Apple TV 4K et pour les jeux AAA de plus en plus présents sur iOS et macOS. Apple a déjà laissé passer plusieurs occasions de lancer une manette, à la sortie de l’Apple TV, d’Apple Arcade ou du Vision Pro, préférant s’appuyer sur des accessoires tiers. À ce stade, il s’agit toujours d’une rumeur, pas d’une annonce.
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