Le président américain Donald Trump a annoncé que son administration était en pourparlers avec quatre groupes distincts pour la vente des activités américaines de TikTok. Une transaction pourrait être conclue « bientôt », selon ses déclarations.
Un dossier complexe sous pression politique
Depuis janvier, la plateforme chinoise TikTok, propriété de ByteDance, est sous la menace d’une interdiction aux États-Unis, à moins qu’elle ne soit cédée à une entreprise américaine. Une loi bipartisane adoptée sous l’administration Biden avait initialement fixé la date limite au 19 janvier, mais Trump a signé un décret reportant l’échéance de 75 jours, soit jusqu’au 5 avril.
Interrogé à bord d’Air Force One sur l’avancement des négociations, Trump a déclaré que son administration « traitait avec quatre groupes différents » et que « toutes les options étaient bonnes ». Il n’a cependant pas précisé l’identité des acheteurs potentiels ni indiqué vers quel accord il penchait.
Des acheteurs en lice et des incertitudes
Plusieurs investisseurs ont manifesté leur intérêt pour TikTok, dont l’ancien propriétaire des Los Angeles Dodgers, Frank McCourt, et le cofondateur de Reddit, Alexis Ohanian. Un autre groupe mené par l’entrepreneur Jesse Tinsley et le youtubeur MrBeast serait également en lice, ainsi qu’une proposition de fusion avec la société d’intelligence artificielle Perplexity AI. Le fondateur d’Oracle, Larry Ellison, a aussi été évoqué, Oracle étant déjà partenaire de TikTok pour l’hébergement des données américaines de l’application.
Cependant, toute vente nécessiterait l’approbation des autorités chinoises, qui se sont jusqu’à présent montrées réticentes. Selon Bloomberg, des discussions auraient même envisagé une acquisition par Elon Musk, bien que ce dernier ait affirmé ne pas être intéressé.
Un enjeu stratégique entre Washington et Pékin
Le dossier TikTok s’inscrit dans un contexte de tensions commerciales croissantes entre les États-Unis et la Chine. Récemment, Trump a imposé de nouvelles taxes de 10 % sur les importations chinoises, auxquelles Pékin a répondu par des restrictions sur certaines exportations américaines.
Alors que ByteDance continue de valoriser TikTok à hauteur de 50 milliards de dollars, son avenir aux États-Unis reste incertain. Trump s’est dit prêt à accorder un nouveau report si nécessaire, tout en suggérant que les États-Unis devraient obtenir une participation de 50 % dans l’entreprise en contrepartie d’un accord.
À moins d’un accord rapide, TikTok pourrait être contraint d’arrêter ses activités aux États-Unis, un marché essentiel pour sa croissance mondiale.
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