Apple semble franchir une nouvelle étape vers le lancement de son premier appareil pliable : l’entreprise aurait sélectionné ses principaux fournisseurs de verre ultra-fin (UTG). Prévu pour la deuxième moitié de 2026, cet iPhone pliable pourrait concurrencer des modèles déjà établis comme ceux de Samsung ou Oppo.
Lens Technology : le principal fournisseur choisi par Apple
Selon The Elec et Digitimes, l’entreprise chinoise Lens Technology sera le fournisseur principal de verre ultra-fin d’Apple, prenant en charge environ 70 % des commandes. Les matières premières nécessaires à la fabrication seront probablement fournies par Corning, entreprise basée aux États-Unis.
Pourquoi Lens Technology a-t-il été choisi ?
Apple a privilégié Lens Technology pour ses avantages notables dans :
- La production de masse : L’entreprise possède des capacités significatives pour répondre à une demande élevée.
- Le renforcement du verre : Sa technologie permet de minimiser les fissures sur les côtés après découpe.
- L’expertise en gravure : Une compétence clé pour affiner le verre ultra-fin.
De plus, Lens Technology prévoit d’étendre ses lignes de production UTG d’ici la fin de 2025 afin de répondre à la demande pour le lancement de l’appareil pliable d’Apple.
Un design innovant axé sur la durabilité
L’approche d’Apple consiste à amincir uniquement la partie centrale du verre ultra-fin, une stratégie qui offre un meilleur pliage tout en conservant une épaisseur générale pour plus de durabilité. Cette solution innovante vise à réduire les plis visibles sur l’écran, un problème courant dans les appareils pliables actuels.
Les fournisseurs secondaires et les écrans pliables
Outre Lens Technology, Apple aurait également approché des fournisseurs secondaires tels que les Sud-Coréens Dowoo Insys et UTI. En octobre 2024, Dowoo Insys a obtenu deux brevets liés au verre ultra-fin, dont un qui ressemble à un brevet d’Apple.
Quant aux écrans pliables eux-mêmes, Samsung Display devrait être le fournisseur exclusif pour le premier appareil pliable d’Apple. Samsung, leader dans ce domaine, pourrait fournir des panneaux qui s’intègreront parfaitement à la technologie UTG développée par Apple.
Une arrivée tardive mais stratégique sur le marché pliable
Les experts estiment que le premier appareil pliable d’Apple arrivera fin 2026 ou début 2027. Bien qu’Apple soit en retard par rapport à des marques comme Samsung, Oppo et Huawei, cette stratégie lui permettra de proposer un produit plus abouti, tirant parti des limites techniques rencontrées par ses concurrents.
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