GrapheneOS a annoncé vouloir développer son propre support du RCS afin de ne plus dépendre de Google Messages pour la messagerie. L’équipe du système d’exploitation mobile, connu pour sa politique de confidentialité stricte, a détaillé ses intentions dans un long message publié sur son compte X. Objectif : permettre l’usage du RCS, y compris chiffré de bout en bout, sans passer par l’application de Google.
Un RCS qui ne passerait plus par Google Messages
Sur GrapheneOS, le RCS fonctionne aujourd’hui uniquement via Google Messages, qui fournit notamment les conversations chiffrées de bout en bout. C’est précisément cette dépendance que le projet veut éliminer. Son plan prévoit de reproduire d’abord la partie du RCS actuellement assurée par Google Messages, puis de remplacer les briques qui s’appuient sur les services Google. L’activation du RCS devrait dans un premier temps passer par Google Play sandboxé, avant que cette étape ne soit elle aussi implémentée en interne.
Pour le chiffrement de bout en bout, GrapheneOS compte intégrer la norme standardisée Messaging Layer Security (MLS), plutôt qu’une solution maison ou une technologie dépendante de l’écosystème Google.
Pourquoi un RCS maison ?
Le choix s’explique par la réalité du terrain. Le RCS n’est pas, en pratique, une plateforme aussi ouverte qu’on pourrait le croire : il repose largement sur des infrastructures propriétaires, côté Google comme côté opérateurs, et GrapheneOS le juge même moins ouvert que le SMS ou le MMS. Sur Android, le protocole est aujourd’hui réparti entre le système, Google Messages et les services Google Play, une architecture qui laisse peu de place à une alternative indépendante. Plutôt que d’attendre une hypothétique ouverture, le projet entend répliquer l’approche de Google, puis ne s’appuyer à terme que sur les services des opérateurs, là où ils sont réellement pris en charge.
Pour les utilisateurs de GrapheneOS, l’enjeu est double : conserver l’accès au RCS et à son chiffrement de bout en bout tout en réduisant la place occupée par Google dans leur messagerie. Le RCS constitue en effet l’une des dernières grandes dépendances aux applications de Google encore présentes sur le système.
La messagerie GrapheneOS en pleine refonte
Ce chantier RCS accompagne une refonte plus large de l’application Messaging. GrapheneOS prévoyait de publier une nouvelle version avec une interface entièrement réécrite en Android Compose, accompagnée de très nombreuses autres améliorations et corrections de bugs. L’équipe annonce aussi vouloir remplacer les applications AOSP les plus datées, à commencer par la Galerie, jugée très en retard, et probablement le clavier. Pour accélérer le mouvement, le projet indique avoir récemment recruté plusieurs développeurs et prévoit d’en embaucher d’autres, afin de consacrer plus de ressources aux applications comme à l’OS lui-même.
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