Récemment, un développeur de logiciels new-yorkais, Nick Spreen, a fait la une des réseaux sociaux après avoir reçu un résumé d’une série de textos de rupture généré par une nouvelle fonctionnalité d’Apple. Testant une version bêta de l’intelligence artificielle (IA) d’Apple, nommée Apple Intelligence, Spreen a été alerté par un message sommaire froid : « Plus en couple ; veut récupérer ses affaires de l’appartement. » Ce résumé impersonnel a rapidement suscité de nombreuses réactions sur la toile, soulevant des questions sur le rôle de plus en plus important de l’IA dans les communications interpersonnelles.
L’incident : une rupture via l’IA
Le 9 octobre 2024, jour de son anniversaire, Nick Spreen a reçu cette notification surprenante sur son iPhone 15 Pro, alors qu’il testait la nouvelle fonctionnalité d’Apple prévue pour être lancée avec la mise à jour iOS 18.1. Ce système est conçu pour simplifier la lecture de messages en résumant des conversations longues, similaire à des outils comme ChatGPT. Mais dans ce cas, l’IA a résumé une série de messages émotionnels en une phrase directe et froide. Spreen a ensuite partagé cette expérience sur le réseau social X (anciennement Twitter), confirmant que le résumé reflétait fidèlement les messages envoyés par sa petite amie.
Une distance émotionnelle induite par l’IA
Si cette situation peut sembler dystopique, Spreen lui-même a exprimé des sentiments partagés. Dans une interview accordée à Ars Technica, il a expliqué que ce résumé par IA avait créé une distance émotionnelle, ce qui n’était pas forcément négatif. Il a comparé l’expérience à celle d’un « assistant personnel » qui livre des mauvaises nouvelles de manière professionnelle. Bien que la présentation soit dénuée d’émotion, cette distanciation pourrait avoir un effet apaisant en atténuant la lourdeur émotionnelle d’une telle situation.
Des inquiétudes grandissantes sur l’utilisation de l’IA dans les communications personnelles
L’incident a suscité des préoccupations plus larges concernant l’utilisation de l’IA dans des situations émotionnellement délicates. Alors que l’IA simplifie des tâches du quotidien, comme la gestion de longs messages, elle ne possède pas l’intelligence émotionnelle nécessaire pour traiter des moments aussi personnels que des ruptures amoureuses. Les critiques craignent que ces résumés générés par IA puissent déshumaniser les interactions, réduisant des émotions complexes à des phrases froides et impersonnelles.
Des experts en relations, comme James Preece, ont réagi en soulignant que résumer des conversations sensibles pourrait retirer le contexte émotionnel important et augmenter le risque de malentendus. Selon lui, même les messages textuels classiques peuvent être mal interprétés sans les signaux non-verbaux, et l’IA pourrait aggraver cette situation en rendant les messages trop directs et brutaux.
Les implications plus larges de l’IA dans la communication
L’expérience de Spreen n’est qu’un exemple parmi tant d’autres du débat croissant sur l’intégration des outils d’IA comme Apple Intelligence, Google Gemini ou Microsoft CoPilot dans nos vies quotidiennes. Ces systèmes, qui s’appuient sur des modèles de langage complexes pour générer des résumés, suscitent à la fois enthousiasme et scepticisme. D’un côté, ils permettent de mieux gérer la quantité massive de messages que nous recevons chaque jour, mais de l’autre, ils manquent souvent de finesse émotionnelle.
Avec la nouvelle fonctionnalité d’Apple, il devient évident que si l’IA peut être utile pour des tâches courantes, elle n’est pas encore prête à gérer des situations nécessitant une compréhension nuancée des émotions humaines. De nombreux utilisateurs s’interrogent désormais sur l’opportunité d’utiliser l’IA dans des conversations personnelles, en particulier dans des moments aussi chargés émotionnellement que des ruptures.
Vers une amélioration de l’intelligence émotionnelle des IA ?
Alors que la technologie de l’IA continue de se développer, les entreprises comme Apple devront relever le défi d’améliorer l’intelligence émotionnelle de ces outils. Si les résumés de texte sont une fonctionnalité utile pour les tâches du quotidien, il est crucial de veiller à ce que ces technologies soient capables de traiter avec soin des situations sensibles. Certains suggèrent d’introduire des options permettant de désactiver les résumés générés par l’IA pour des conversations émotionnellement chargées.
Malgré la controverse, les outils de communication propulsés par l’IA sont là pour rester. L’enjeu à l’avenir sera de trouver un juste équilibre entre efficacité et empathie, afin que la technologie enrichisse, plutôt que de nuire, aux interactions humaines.
